Un prototipo es un ejemplar original o primer molde en que se fabrica una figura u otra cosa, que permite testar el objeto antes de que entre en producción, detectar errores, deficiencias, etcétera. Cuando el prototipo está suficientemente perfeccionado en todos los sentidos requeridos y alcanza las metas para las que fue pensado, el objeto puede empezar a producirse.

¿Por qué un prototipo?

La creación de prototipos son útiles para comunicar, poder discutir y definir ideas entre los diseñadores y las partes responsables. Apoyan el trabajo evaluando productos, clarificando requisitos de usuario y definiendo alternativas. Gran parte de los prototipos se hacen a escala y en otras ocasiones se hacen pruebas con productos auténticos.


El prototipo se usa para obtener los requerimientos del usuario. Su principal propósito es obtener y validar los requerimientos esenciales, manteniendo abiertas las opciones de implementación. Esto implica que se deben tomar los comentarios de los usuarios, pero también se debe volver a los objetivos para no perder la atención.

En la mayoría de las ocasiones se construyen plantas piloto, que son reproducciones a escala de la hipotética planta productiva y en otras ocasiones también interesará realizar pruebas de mercado, que pretenden comprobar el rendimiento en relación con diversos criterios de medida (rendimiento de ingeniería, atractivo para clientes, duración, facilidad de uso, ...). Se hace por evaluadores externos o internos.


  Asombra ver cómo está evolucionando la tecnología. En las siguientes imágnes se muestran varios tipos de prototipos de coches, algunos más futuristas que otros.


Me voy a centrar en el siguiente prototipo: